轨道的宽度，是一个非常敏感的政治问题。

 

      在俄罗斯、蒙古以及其他原苏联国家，轨道宽度1520毫米，这就是宽轨，1520也被称为俄罗斯轨距。

 

      在印度，轨距更宽，达到1676毫米。受印度的影响，尼泊尔唯一的铁路，使用的也是印度这一宽轨。

 

      但作为铁路大国的中国，使用的是1435毫米标准轨。由此，北京至乌兰巴托至莫斯科的国际联运列车，每次在进入蒙古国前，都要重装转向架和轮对，这样才能在宽轨上继续奔驰。

 

      费时，耗力，更折腾。

 

      但接轨，马上涉及重大政治立场问题，在民族主义情绪高昂的时候，必定会被扣上种种帽子。就像中国网络上“汉奸”的帽子满天飞，国外肯定也不乏类似的民粹指控。

 

      作为一个意味深长的变化，尼泊尔基础设施和交通部长马哈塞特（Raghubir Mahaseth）明确表示，尼泊尔铁路将使用中国标准的铁路轨距。

 

      原因很简单，这一“标准轨距的价格较低，以及被多国使用”。

 

 

 

      按照尼泊尔规划，届时尼泊尔与中国接轨的铁路，以及尼泊尔境内东西横贯的铁路，都将采用中国轨距。

 

      也就是说，以后中国的火车将不需要更换轮对，就可以直接驶往尼泊尔各地，中国和尼泊尔的联系，肯定会更加紧密。

 

      但印度难免很焦虑。

 

      按照一些外媒的分析，一旦尼泊尔和中国同轨距，意味着中尼铁路无缝衔接，从而中国和尼泊尔经济将发生质的变化，在一些印度人眼里，这无疑是印度的一大挫败。

 

      要知道，印度一直将尼泊尔视为自己的势力范围。因此，在轨距问题上，印度向尼泊尔施加了强大的压力，要求不要使用中国标准，而是继续使用和印度同一轨距的宽轨。

 

      但这遭到尼泊尔的断然拒绝。马哈塞特的态度就很坚决，反而诘问印度：为什么你们的铁路不能使用标准轨？

 

      尼泊尔人显然没有忘记，去年因为民族纠纷，印度一度对尼泊尔实施了长达5个月的贸易封锁，这让内陆国尼泊尔物资全面告急，尼泊尔很多汽车都无油可加，只能趴在路边。

 

      最后，尼泊尔请求中国提供援助，一辆辆运油车越过喜马拉雅山脉，缓解了尼泊尔的燃眉之急。

 

      因此，对于修建中尼铁路，尼泊尔有着迫切的期待。

 

 

      放在一个更宏大的视野看，与中国接轨，也已经不是尼泊尔一个国家的选择。

 

      2014年，蒙古国议会在激烈辩论后也同意，将在中国邻近的两段铁路，采用与中国相同的标准轨。

 

      2016年，俄罗斯媒体也报道，“为向北京表明合作诚意，莫斯科作出了重大的示好之举”，俄远东发展部建议在俄境内铺设一条铁路，宽度与中国使用的国际标准轨距看齐，而非俄罗斯的宽轨。

 

      这将是俄罗斯第一次采用中国轨距，也难怪俄罗斯《独立报》认为，这是在向中国“重大示好”。

 

      这是非常不容易的举动，因为轨距问题，看似是一个经济问题，更是一个重大的政治问题。

 

      在蒙古国当时的表决中，84%的议员支持采用标准柜，但反对者中也不乏高呼警惕的。以至于蒙古国总统额勒贝格道尔吉不得不公开表态，所谓“铺设标准轨铁路的话中国将占领蒙古”的说法，是在制造国家分裂，而且蒙古国为此争论了六年，浪费了6年。

 

      俄罗斯显然也考虑到轨距的敏感性。俄罗斯远东发展部新闻局就宣称，“这只是一条铁路通道，它属于滨海边疆区-2号 交通走廊的一部分，将连接珲春与扎鲁比诺”。

 

      “这甚至称不上是真正意义的铁路，而只是通往吞吐中国转口货物港口的一条专用线路，这并不是说铁路要转而采用中国的轨距。”

 

      在尼泊尔，考虑到敏感性，尼泊尔主要铁路将使用中国轨距，只是与印度衔接的几段短铁路，还是会采用印度的宽轨，但尼泊尔也在游说印度，最终两国都采用中国的标准轨距。

 

 

 

      变轨的背后，还是经济的巨大影响力。

 

      如果中国是一个衰败的国家，这种变轨，显然是想都不要想的事情。

 

      对俄罗斯和蒙古国来说，建造中国轨距的铁路，最大的好处就是：可以赚更多的钱。

 

      蒙古国煤炭等资源，只有一个输出地——中国。为了降低成本、多增加收入，采用标准轨，从经济效益上来说，完全是顺理成章。

 

      尼泊尔转而使用标准轨，也是更好与中国相衔接，降低物流成本，当然，避免过度依赖印度，也是尼泊尔的一个动力。

 

      尼泊尔总理奥利就说：“我们不能忘记，我们拥有两个邻国。我们不想仅仅依靠一个国家，只有一个选择。”

 

      从长远看，接轨更是全球化的必然要求。

 

      想象一下，未来某一天，如果中国和印度都是同一轨距，大量货物将能高效往来，这无疑对两国贸易都是一个极大促进，对中间的尼泊尔来说，更是一个重大利好。

 

      随着中国影响力不断扩大，“一带一路”转化为现实经济动力，除了蒙古国、尼泊尔外，奉行宽轨的中亚哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦等国，最后变轨与中国铁路衔接，未尝没有可能性。

 

      甚至不排除俄罗斯在某一天也改用标准轨，这样欧亚铁路通道将更有经济效益和竞争力。互联互通，由此才彻底互联互通。

 

      作为一个例证，100多年前的加拿大和美国南部，也都奉行宽轨，但随着贸易的发展、经济的融合，各方都要求统一轨距降低成本。最终的结果，自然是强势经济取胜，加拿大以及美国南方转而使用标准轨道，南北战争后的美国，乃至整个美国和加拿大，融合成一个经济体。

 

      所以说，尼泊尔、蒙古国、俄罗斯的举动，肯定是一小步，但却预示着一个重大变化的开始。

 

      当然，所有的前提，还是中国经济本身的繁荣和强大。